民意代表為了「制憲」、「修憲」議題吵得震天價響、互不相讓，你可知道，正是利益衝突帶來的爭執、妥協，造就了人類史上第一部成文憲法──美國憲法。在親身參與制憲的美國國父華盛頓眼中，這部憲法能夠誕生，實在是一樁奇蹟！
時間回到兩百多年前，北美十三處的英國殖民地在與英國爆發戰爭後，於一七七六年在費城召開代表大會，發表著名的「獨立宣言」，成立美利堅合眾國。隔年擬就一部邦聯條款，界定了一個結構鬆散的邦聯式國家。然而獨立戰爭結束後，邦聯條款已不敷所需，若沒有一個強有力、具實權的國家級政府，無法開創新局。
一七八七年，十三州代表於是再度於費城集會，制定憲法草案。本書記載的，正是該年五月至九月的立憲大會過程，各州因為利益衝突各有偏見，卻在不斷的折衝妥協後達成協議，建立起國家級政府的體制，締造了「費城奇蹟」。
本書是一位傳記作家重現立憲大會的現場報導，作者以說故事的方法呈現這一段歷史，讀來猶如小說。讀者可以聽見當年參與代表的激情雄辯，看見開國諸賢華盛頓為國事蹙眉、慈藹長者富蘭克林諄諄教誨後輩、麥迪遜冷靜勤勉地作著筆記。
華盛頓並未預料到的「奇蹟」是，這個在無數爭執和妥協之中誕生、眾人眼中差強人意的根本大法，之後竟孕育出當今世上最富強的國家。關注憲法議題的我們不妨看看，民主大國奇蹟的源頭，究竟如何發生。
◎中研院近代史研究所助研究員潘光哲撰文導讀。
◎中研院政治學研究所籌備處研究員兼主任吳玉山特別推薦。
◎美國中學生歷史課、大學生憲法課程經典讀物。
◎亞馬遜網路書店讀者四顆半星好評推薦。
作者簡介
包恩（Catherine Drinker Bowen）
包恩女士生於一八九七年，卒於一九七三年，是美國極為著名的歷史傳記作家，寫作風格融合了說故事能力與詳盡的歷史考證。傳記作品《獅子與寶座》榮獲一九五八年美國國家圖書獎。其他作品包括：富蘭克林的側寫傳記《美國最危險的人》、《約翰．亞當斯與美國革命》、《法蘭西斯．培根》等。
譯者簡介
鄭明萱
政大新聞系畢，美伊利諾大學廣告碩士、北伊利諾大學電腦碩士，現任職美國某大公司企業資訊分析部門經理，公餘從事翻譯寫作。著有《多向文本》（揚智），主要譯作：《極端的年代》（麥田）、《少年時》（時報）、《從黎明到衰頹》（貓頭鷹）等。
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