Codex in Crisis
By Anthony Grafton
Non-Fiction
| Price: $25.00 |
Building on his essay for the New Yorker magazine, Princeton professor Anthony Grafton sets the digitization of books into a sweeping historical context and explores the implications of new media for the ways we read, write, and store information. A second edition, revised by the author and hand-bound in New York.
From the text:
For the last ten years... the cities of the book have been anything but quiet. The computer and the Internet have transformed reading more dramatically than anything since the printing press. In great libraries from Stanford to Oxford, pages turn, scanners hum, data bases grow, and the world of books, of copyrighted information and repositories of individual copies, trembles.
Reader comments:
[I]t is a bracing piece and I recommend it to anyone.
- Hua Hsu, The Atlantic
Given free rein, Grafton is able to go into more detail about [...] the ineffable something that is added to scholarship when a researcher shares a physical workspace with sleepy vicars who visit the Bodleian in their bedroom slippers.
- Caleb Crain, Steamboats Are Ruining Everything
I am now the proud owner of number 167 of the hound-bound limited second edition of Anthony Grafton's little booklet called Codex in Crisis... And [it is] beautiful.
- Janneke Adema, Open Reflections
In this form [Codex in Crisis] is a precious, bibliophile statement for craftsmanship, and for a cultural and scientific medium which, like the library itself, is much more than a collection of search terms.
- Dan Stoffelsen, NRC Handelsblad, Amsterdam, the Netherlands (translated from the Dutch by A. Bick)
You're right - Codex in Crisis is a hot commodity!
- Sorayya Carr, University Press Books, Berkeley, CA
Publication info:
Second Edition
Date: October 2008
ISBN-13: 978-0-9796969-4-7
Binding: Hand-sewn and perfect-bound
Papers: Neenah Classic Laid, Frazier Pegasus, Mohawk Superfine
Size: 6.25" x 8"
Pages: 64
【皺巴巴出版社（The Crumpled Press） 金振玄／譯】
一七三一年富蘭克林（Benjamin Franklin）出版《為印刷商辯護》，目的在保護他的行業，以免印刷商要為每個印在紙上敗壞風俗的文字負責。富蘭克林認為這注定徒勞無功，「世界上的 芸芸眾生，每個人的想法各不相同，」他觀察說：「假如所有抱不同意見的人……決定用印書的價碼付錢教我不印他們不喜歡的東西，我應該會活得十分舒服；如果 各地印刷商都享受同樣待遇，大概只有很少文字印得出來。」富蘭克林保衛印刷這個媒體、反抗檢查制度及它對思想自由流通的威脅。
時代不同，需要的辯護也不一樣；今天我們保衛的，是滿足人美感與知性的實體書，對抗的檢查制度是科技創新。自從亞馬遜（Amazons）點燃包圍我們圖書館的火種（Kindling，譯註，指Kindle電子閱讀器點燃的火），職業評論家靠預言印刷品的終結賺錢（當然，刊載文章的是印刷品），印刷再度面臨危機。 我們每天都聽說印刷業的生命，已跟不上時代，已經超過其有效期限。這些預言，並沒你們手中拿著的書代表另一種視野：在電子時代下持續生存的印刷媒體，甚至 充滿生氣。我們在二○○五年創立「皺巴巴出版社」（The Crumpled Press）時，我們期待做為表達思想中介角色的小冊子，能起而復生；但很快就發現，部落格已經佔領這塊生態區。我們開始嚴肅的思考印刷界的特殊性與持久 力：我們學習紙張、字體與裝訂的語言。這並不代表我們拒絕新科技；相反地，沒有個人電腦、網路或雷射印表機，我們不可能做任何工作。
但正如攝影機迫使畫家重新構思他們的藝術，網路也逼我們檢討印刷的可能性。網路非常熱門；例如讓你在網頁間 穿梭的連結，或你還沒看過就被點擊超過一百萬次的影片。哈佛大學荀拉史丹中心（Shorenstein Center）最近的報告指出，雖然我們通常不把紙張當科技發明的產物看待，紙其實是科技的產物──而且是人類史歷史最悠久、最成功的發明之一。網路可以 同時使用多個程式，導致注意力缺陷症般的焦躁，相對之下，不連結的書是種祝福。看似印刷品的弱點，反而是強處：書的安寧與冥思，正是我們世界最缺乏的品 德，如果印刷是冷的，有紙張的溫暖加以平衡。不像使人眼花的電子書與Vista螢光，書的每頁都會輕柔地折射所吸收的光線；這就是為什麼我們通常會列印幾 分鐘之內讀不完的文章。我們翻書頁，感受紙的重量，在空白的地方寫筆記。紙本身也表達訊息：毛邊暗示一定的文雅，手指能觸摸厚度與質地，翻頁帶給文本自己 的動能。
在網上寫作可以無止境的出版下去。但書頁空間的限制、線裝的必要，甚至紙張的價格，都迫使作者與編輯做取捨；去糟粕而取精華。出版書籍需要時間與資源；只要按鍵盤就可「貼上」或「傳送」的網路永遠無法取代出書必經的深思熟慮。印刷書籍，精煉並讚頌傑出的作品。
二○○七年秋季，我們第一次接觸安東尼.葛睿夫頓（Anthony Grafton）教授，他當時正在為《紐約客》（New Yorker）寫關於數位化和圖書館危機的文章。他告訴我們他還有更多事可談：廣義的討論數位對印刷媒體的衝擊，以及其對讀者、作家和出版商衍生更廣泛的 問題。最後雜誌精密計算的頁數，《紐約客》未能刊載全部的內容，也因此為「皺巴巴出版社」創造了機會。如同我們出版的其他著作，我們相信《書本的危機》 （Codex in Crisis）是本不尋常的書，如果我們不出版，就會掉入學術與大眾、個人與專業著作之間的裂縫，不見天日。
請翻閱這本書。請在書上寫筆記，折起你最喜歡的那幾頁，讓這本書屬於你。或轉送給別人，思考、討論本書的內容。這些都是印刷書舊有的喜悅，在數位時代仍然充滿生氣、繼續演化。
（本文摘刊自允晨文化新書「書本的危機」前言，該書作者為Anthony Grafton）
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